Moros en la costa!

El viaje va llegando a su fin, y en este post, la última entrega viajera. Desde Suecia cruzamos todo el continente europeo y el mar mediterráneo para llegar a Marruecos. Un destino que siempre había tenido en mi cabeza, que por suerte pude visitar. El avión nos dejo en Marrakech, una ciudad del centro de Marruecos, aunque es considerada por los marroquíes como una ciudad del sur por la rivalidad con las ciudades más cercanas a las costas del mediterráneo. Lo más importante de Marrakech es la plaza, Djemaa el-Fna, en el centro de la ciudad. Parecería bastante aburrido pensar en que la atracción principal es una plaza, pero esta es muy especial, al punto de que todo el contexto, sonido y mercado que allí se organiza es considerado por la UNESCO como patrimonio de la humanidad. Es un teatro callejero. Monos, serpientes, adivinadores del futuro, artistas, paseos en sulqui. Cualquier cosa se puede conseguir ahí. Y como quién todo lo observa está la torre de la mezquita de la Koutoubia. Esto se encuentra dentro de la medina de la ciudad, que es una zona amurallada, donde originariamente estaba la ciudad. Los souqs (mercados) también están allí dispersos entre miles de callecitas. Saliendo de la medina la ciudad nueva recuerda a cualquier ciudad grande del mundo, con arquitectura nueva y donde se pueden encontrar sucursales de cualquier compañía internacional. Todo tiene un denominador común el color rojo de las construcciones, el mismo color que la tierra, lo que da un paisaje pintoresco y distintivo del resto de los lugares.  Los jardines de Menara forman parte de los atractivos turisticos de la ciudad que no dejamos de visitar.

Haciendo base en Marrakech, viajamos unos kilómetros al norte hacia Ouzoud, donde se encuentra uno de los saltos de agua más importantes de Marruecos con más de 100 mts de altura. Además de la visita a la cascada es interesante el entorno en el cuál se pueden encontrar varios tipos de plantas, animales salvajes, como monos y el color rojizo en la tierra que caracteriza la región. Haciendo una analogía se podría decir que este lugar es una mezcla entre las cataratas del Iguazú (muchísimo más chicas, por supuesto), enclavadas en un entorno similar al del valle de purmamarca, por la variedad de los colores en las rocas.

Abandonamos la colorida Marrakech y partimos hacia Ouarzazate, la puerta del desierto, donde se filmaron películas como Gladiador, Stars Wars y otras. La ciudad es pintoresca pero no hay tanto para hacer allí, salvo visitar los estudios de filmación para los amantes del cine. El lugar nos sirvió para conseguir la tan esperada excursión por el desierto del Sahara. Antes de eso emprendimos un camino por el Atlas, que es la cadena montañosa más grande de Marruecos. Entre los puntos más interesantes que vimos fueron el Oasis de Skoura, el valle de las rosas, el valle del dades, la garganta del dades y la garganta del todra. Entre lo más increíble de esto destaco ver en vivo un oasis y una visita a una familia nómada que vive en el desierto en unas especies de cuevas, medio increíble pero real en pleno siglo XXI.

Y por fin llegamos al Sahara, EL desierto. Más específicamente a Erg Chabbi, una zona de dunas cerca de la ciudad de Merzouga. El plan fue pasar una noche en el desierto (en un campamento) y llegamos en dromedario, cruzando unas dunas de arena de una altura impresionante, en medio de un paisaje de película. Una arena fina en la que daba gusto caminar y desde la que pudimos ver la caída del sol. Al llegar al campamento pudimos disfrutar de la inmensidad del cielo, la noche y las estrellas en el gigante de arena. Una experiencia alucinante en uno de los lugares más famosos del mundo, como lo es el desierto del sahara.

Lo que siguió fue Fes, una de las ciudades imperiales de Marruecos (junto a Marrakech, Meknés y Rabat). Lo más increíble de esta gran ciudad es su medina, la más grande del mundo. Un verdadero laberinto con más de 1000 calles sin salidas y mercados en los que se puede comprar cualquier cosa. Cerquita está Meknés que tiene la medina más antigua y por esos lados están las ruinas de la villa romana de Volubilis, donde hay anfiteatros, basílicas, arcos y mosaicos, legados del imperio romano por estos lugares.

No podíamos irnos sin visitar la capital del país, Rabat, la cuál es la segunda ciudad más poblada, después de Casablanca. Es una ciudad que vale la pena visitar ya que es completamente distinta al resto de las ciudades visitadas con un toque de arquitectura francesa. Como dato histórico Marruecos fue colonia francesa hasta mediados de los años cincuenta. El último punto recorrido en este increíble viaje fue la ciudad de Essuaoira, una localidad pesquera del oeste del país con costas al Atlántico.

Bueno, hasta acá fue todo el viaje.  No se si luego haré algún resumen o algo pero en noticias esto es lo último! Agradezco a todos los que me siguieron desde el primer post y a todos los que más o menos estuvieron!! Saludos a todos y ahora a comer los asados postergados!!

Fotos Marrakech

Fotos Ouzoud

Fotos Ouarzazate

Fotos Tinghir

Fotos Sahara (Erg Chebbi)

Fotos Fes

Fotos Volubilis

Fotos Moulay Idriss

Fotos Meknes

Fotos Rabat

Fotos Essauoira

De Vodkas y suecos

Habiéndolos dejado en Moscú, la capital rusa y ciudad emblemática en la historia humana, nos tomamos un tren nocturno y amanecemos en otra ciudad de gran importancia para los rusos: San Petersburgo, o “San Piter” como también la llaman. Otrora conocida como Leningrado, es una ciudad más abierta al mundo que Moscú, quizás por estar más cerca de las ciudades europeas o quizás por su población estudiantil. En fin, yendo a la ciudad, o a sus afueras, uno de los primeros lugares que visitamos fue el palacio construido por Pedro El Grande, llamado Peterhof. Es un palacio al estilo de Versalles (Francia), con unos jardines increíbles pero con la particularidad de que el canal principal que alimenta la gran cascada desemboca en el golfo de Finlandia, en el Mar Báltico.

El clima definitivamente estuvo en contra nuestra, con frío y lluvia, pero eso no impidió que siguiéramos recorriendo la ciudad. Otro de los puntos clave de San Petersburgo es la catedral “Jesús Salvador en la Sangre”, de un estilo similar a la de San Basilio de Moscú. Otras iglesias como la de San Isaac, o la de Kazan (con alguna que otra similitud con el Vaticano), son edificios que se destacan en el paisaje de la ciudad. Toda la costanera del río Neva es atractiva de por sí y caminarla debe ser interesante (digo “debe” porque la lluvia no hace placentero el paseo). En sus orillas se encuentra la fortaleza de Pedro y Pablo, es uno de los edificios más viejos de San Petersburgo, construido para defender la ciudad.

La visita más cultural en la ciudad fue al museo Hermitage, uno de los más grandes del mundo con más de 3 millones de objetos en exposición. Por suerte para nosotros la entrada para estudiantes es gratuita y con esto nos dimos el gusto de visitar varios de los mayores museos del mundo sin pagar (Louvre, British, Prado). Siguiendo con el Hermitage, lo más impactante es el edificio en el que está montado el museo, el antiguo palacio de invierno de los Zares, una construcción inmensa repleta de oro, alfombras enormes, arañas impresionantes que pondría los pelos de punta a cualquier ruso que haya sufrido la pérdida de algún antepasado por causa de las malas condiciones en las que vivía el pueblo de ese entonces.

Eso fue lo que dejó la última parte de la visita a Rusia. Desde “San Piter” volamos a Estocolmo, la capital sueca, haciendo escala en Riga, Letonia. No salimos del aeropuerto por lo que no vale contarlo como otro país visitado. Y llegamos a Estocolmo nomás, una de las ciudad principales más hermosas que hemos visitado, no me animo a hacer ahora un ranking pero sin duda está entre las mejores sin dudas. El primer día por suerte el tiempo nos acompañó y recorrer la ciudad con el sol iluminándola fue espectacular. Estocolmo está construida sobre muchas islas por lo que tiene alguna similitud con Ámsterdam o Venecia quizás. Esta ciudad definitivamente es el primer mundo. El orden, la limpieza, los servicios públicos. Pero todo tiene su precio. No es barato, más allá de eso, la diferencia la hace la gente: muchas cosas con poco control pero con mucho a la vez, ¿cómo es eso? La gente respeta, se respeta y hace respetar, tan simple y complicado a la vez. Sin irme por las ramas, el recorrido por el centro viejo de la ciudad, Gamla Stan, y un paseo en ferry para llegar de una isla a otra, son cosas que hicimos y no puedo dejar de recomendar. Djurgarden, es un parque nacional dentro de la ciudad, con museos, palacios y senderos para caminar que no deja de ser hermoso y llamativo por su ubicación.

Siguiendo el recorrido por las afueras de Estocolmo (dato clave para viajeros: sacar tarjeta de transporte ilimatado por 3 días o más), fuimos al parque nacional Tyresta, el cuál posee una flora y fauna exquisita y tiene todos los senderos de caminatas marcados a la perfección lo cuál hace más ameno el paseo.  Los mejores puntos de la caminata son los lagos y una parte del bosque que se incendió en el año 1999. Por último visitamos el pueblito costero de Vaxholm que es la puerta al archipielago. Recomiendo ver en Google Earth la imagen satelital de Estocolmo para que aprecien esto que les digo.  El pueblo es muy pintoresco, con casitas de madera y muy tranquilo.

Les dejo un saludo de Feliz Primavera y/o día del estudiante según corresponda! Chau!

Fotos San Petersburgo

Fotos Estocolmo

Submarinos Subterraneos

Comenzando el post-post viaje. Como les dije lo que se planificó en Argentina terminó en El Cairo. El siguiente destino fue Dahab, nuevamente, en la península del Sinaí. Volvimos allí porque el nuevo itinerario definido nos llevaba hasta Rusia, y para lograrlo debíamos volar desde Israel.

Cerca de Dahab, se encuentra la ciudad de Sharm El-Sheik. Este punto es el extremo sur de la península del Sinaí. En ese lugar está el parque Ras Mohamed, el cuál es una reserva natural marina. Contiene uno de los arrecifes de coral más impresionantes del mundo. Allí hicimos snorkel y pudimos ver todo tipo de peces incluido un Pez Napoleón (les dejo un video para que vean lo enorme que es) y varias Rayas.

Siguiendo en el Mar Rojo, pero en Dahab, hicimos snorkel en varios lugares, como “three pools” y “blue Lagoon”. En este último, a pesar de no tener grandes corales ni demasiados peces, pudimos ver una tortuga marina, lo que nos salvó la tarde jeje.

Abandonamos Egipto para ir hacia Israel a tomar el vuelo. Por el camino hicimos una parada en el Mar Muerto. Que tiene de interesante algo que lleva ese nombre? Es un mar con una salinidad altísima y no lo habita ningún ser vivo (para los detallistas, solo viven artemias). Es tan salada el agua que con una gota que te cae en el ojo quedas casi llorando y necesitas lavarte urgente. Lo lindo del mar es la facilidad para flotar, de hecho es muy difícil mantenerse parado porque el agua te empuja hacia arriba y te acuesta.

Desde el aeropuerto Ben Gurion, de Tel Aviv, después de un control de seguridad que con facilidad superó la definición de acoso, volamos hacia Moscú, Rusia, haciendo escala en Riga, Letonia por un par de horas.

Llegamos a Moscú por la tarde y hasta ubicarnos nos llevó un buen rato pero lo logramos con éxito. Después de haber soportado 45° en el mar muerto bajamos a 15° de Moscú, que con su constante llovizna nos hizo notar la diferencia de latitud.

Moscú es una ciudad sorprendente, un ícono de la historia mundial, aunque todo el mundo se sorprende de cómo alguien de Argentina puede hacer turismo allí. La catedral de San Basilio, La plaza Roja, el Kremlin, son postales de una ciudad muy grande, no muy preparada al turismo internacional, pero que deslumbra.

Otros lugares a visitar como calle Arbat, la Universidad de Moscú, el museo nacional de historia, la catedral del Cristo Salvador.  Todos estos lugares con impresionantes edificios.  Un punto altísimo de Moscú es su sistema de transporte subterráneo, el metro. Más allá de su impresionante puntualidad y una frecuencia altísima, todas las estaciones de metro son obras de arte. Las más antiguas delatan el paso del comunismo, con estatuas, murales, y vitrales, que parecieran decoraciones más de palacio que de estación de subte. Las más nuevas no desentonan con las antiguas pero con una arquitectura moderna.

Por último y en la tarde que nos íbamos de Moscú no podíamos dejar de visitar algo tan famoso como el Kremlin, “El Circo de Moscú”. Fuimos a una función en la que no se hablaba demasiado con lo cual no tuvimos que andar adivinando demasiado lo que decían en ruso los payasos jeje. Fue una vuelta a la infancia en uno de los circos más emblemáticos del mundo, que presenta un show de nivel internacional espectacular, con artistas italianos, keniatas, chinos y demás.

Hasta aquí con las novedades desde Rusia, el próximo destino la segunda ciudad de Rusia, San Petersburgo. Saludos a todos. Se los extraña y en menos de un mes estoy de vuelta!

Fotos Mar Muerto

Fotos Moscu

Civilizacion, la de antes.

Desde el Mar Rojo continuamos viaje dentro de Egipto. Uno de los iconos del país nos esperaba: El Nilo. Esta fuente de vida que cruza Egipto de Norte a Sur, corre en sentido completamente opuesto. Luxor fue el primer destino. Antaño ciudad de Reyes, hay dos templos que visitar allí: El Templo de Luxor y el Templo de Karnak. Del primero les debo el comentario porque solo lo vimos por fuera, lo que si comprobé fue la ausencia de uno de los mástiles de la entrada, que si tienen muy buena memoria les dije que estaba en la Plaza de la Concordia, en Paris, cuando visitamos la “ciudad luz”. Y del otro templo tampoco puedo darles tantos comentarios porque estoy lejos de ser egiptólogo pero sí que es impresionante la monumentalidad de las obras. Hay estatuas, esfinges, paredes con figuradas talladas y mástiles de tamaños descomunales. Todo esto está en la parte oriental del Nilo, donde el sol nace, denominándose la “Ciudad de los Vivos”.

Cae de maduro que si del lado este está la ciudad de los vivos, del lado occidental está “La Ciudad de los Muertos”. Dejando de lado cualquier gastada respecto de clubes de futbol lo que hay en esa ciudad son las tumbas de los faraones del antiguo Egipto. – Hago un paréntesis histórico y les comento que el antiguo Egipto estuvo dividido en tres imperios, Viejo, Medio y Nuevo y 30 dinastías– Estas tumbas pertenecen al imperio nuevo. Yendo al grano lo que visitamos de este lado del Nilo fue: El valle de los reyes, el valle de las reinas, el templo de Hatshepsut. Por suerte al contratar el colectivo que nos llevara hasta allí (está a media hora de Luxor) llevamos con nosotros a una guía, Mona, que nos empapó bastante de la historia egipcia. En el valle de los reyes visitamos tres tumbas, dos en el valle de las reinas. No visitamos la tumba de Tutankamón por recomendación de la guía ya que se paga extra y no vale la pena. Respecto de este personaje híper famoso que murió muy joven, la conclusión a la que llego es que su fama se debe únicamente a que su tumba fue encontrada intacta ya que es de lo poco que dejó.

…siguiendo la luna no llegaré lejos… dice una canción pero siguiendo el Nilo si que hay kilómetros para hacer! Luxor-Asuan en tren fue lo que siguió. Un dato medio colgado: el turismo en Egipto hoy en día está muy mal debido a los problemas internos del país, ya que estos generan desconfianza en los turistas pero se puede hacer todo con una tranquilidad y precios excelentes, por ejemplo hemos estado en hospedajes pagando 1 euro la noche, durmiendo con aire acondicionado por 1,2 de euro. Dejando de lado el dato para los futuros visitantes de Egipto les comento de Asuán. Aquí se halla una de las represas hidroeléctricas más grandes del mundo: La Represa de Asuán. La visitamos pero fue medio decepcionante porque pagamos entrada para sacarnos una o dos fotos sobre el muro sin poder apreciar mucho. En el mismo viaje en que conocimos la gran presa fuimos a Abu Simbel, patrimonio de la humanidad. Son dos templos, uno grande y el otro pequeño. El mayor de Ramses II y el otro de su mujer, Nefertari.  Una de las cosas sobresalientes de estos templos es que antes de convertirse en patrimonios de la humanidad fueron corridos de su lugar original debido a que el lago Nasser los estaba tapando (por la construccion de la represa de Asuan).

También en Asuán emprendimos una aventura en el rio Nilo, en barco. En feluca para ser preciso. Es una especie de velero muy tradicional en estos lados del mundo. Nos embarcamos por la mañana, pasamos allí todo el día. Por la noche paramos en Cubanía, una villa Nubia, y luego cenamos sobre la feluca. Dormimos sobre el Nilo y por la mañana, después de desayunar pegamos la vuelta.

Y por fin llegamos a El Cairo. La ciudad de las pirámides. Un caos. Multiplicado por 18 millones de musulmanes. Ciudad sin reglas, sin colas, de mujeres de cabellera oculta. Dejando de lado esto, y dando por explicado el título del post, hay cosas lindas para ver en la gran ciudad. Sin dudas el máximo exponente de la civilización antigua, las pirámides. Las tres, la de Keops, la mayor, luego la de Kefrén y por último la de Micerino. La mayor y la menor rodeada por 3 pirámides más pequeñas cada una, en memoria de sus mujeres. Todas del imperio antiguo de Egipto, 2500 a.C. Otra de las pirámides que pudimos admirar es la pirámide escalonada del rey Zoser. Otras de las atracciones visitadas en El Cairo fue el gran bazar, Jan el-Jalili, un lugar donde se compra cualquier cosa, siempre regateando mucho y luchando contra el acoso de los vendedores. Por último y como redondeando todas las visitas fuimos al Museo Egipcio, que posee la mayor colección sobre el antiguo Egipto. La frutilla del postre del museo es, sin dudas, la sala de Tutankamón, el cual no fue un gran faraón pero fue el único del que se descubrió la tumba intacta. En el museo se puede observar su máscara funeraria, hecha de oro, su ataúd, su trono y otras cosas de incalculable valor.

Bien, aquí concluye el viaje. El programado en Argentina. Lo que viene se fue gestando sobre la marcha, en todos los casos por la posibilidad de volar con bajo presupuesto. Que sigue? Rusia.  Lo que sigue después se los voy a ir contando más adelante! Saludos a todos!! 

Fotos Luxor

Fotos Asuan

Fotos El Cairo

Waka Waka – 4 de 5

Al salir de Tierra Santa el itinerario nos llevó a Jordania. Otro país árabe.  En esta época del año están haciendo el Ramadán que consiste en un ayuno de comida y bebida, durante las horas de sol.  Por este motivo no suelen estar del mejor humor pero de noche la cosa cambia de manera impresionante.

Después de cruzar la frontera entre Israel y Jordania fuimos directo a Petra, patrimonio de la humanidad. Aquí los Nabateos, que eran árabes que dominaron la región en tiempos pre-romanos, levantaron en medio de las montañas de piedra del desierto una enorme ciudad, con monumentos y templos impresionantes tallados en la roca. La mayoría de los monumentos son tumbas. Las fachadas de todo el lugar no dejan de sorprender. Al entrar desde el exterior hacia Petra hay que pasar por el Siq, que es un camino zigzagueante en medio de altísimas paredes de piedra que desembocan en el Tesoro (Al-Khazneh), el edificio más preciado de Petra, muy conocido por la escena de la película Indiana Jones en la Última Cruzada, con Harrison Ford y Sean Connery. Quizás si se pudiese hacer un cambio en Petra sería no ver tan rápido este edificio ya que la frutilla del postre la terminas comiendo de entrada, pero bueno, hay mucho más aún para recorrer.

Juntando fuerzas después de ver lo mejor queda muchísimo Petra para ver. En una decisión dura pero efectiva entramos a las 7 de la mañana a Petra pero nos dio muchos frutos ya que después de las 11 se pone muy pesado el calor, haciendo más de 40°. El resto de la ciudad contiene teatros, tumbas, museos y monasterios. Lo más destacado es el teatro, el lugar del sacrificio y el Monasterio, que es un edificio enorme, quizás más que el tesoro pero con menos detalles, llamado en realidad Al-Deir.

Fueron dos días en total dedicados a Petra hasta llegar a nuestro siguiente destino: Wadi Rum, todavía en Jordania. Aquí hay un desierto. Por cuestiones de tiempo no nos quedamos a pasar la noche e hicimos una travesía en 4×4 por el desierto. Al principio fue medio aburrida pero después se empezó a poner interesante cuando agarrábamos velocidad. En esta zona los Nabateos también dejaron su huella y se ven escrituras en las piedras. Más allá de eso lo impresionante es la forma que tienen las rocas. Hace millones de años la zona era mar, con lo que el tiempo y el viento se dedicaron a darle forma a las rocas. Hay puentes enormes, pilares, cuevas y valles en medio de la arena. Algunas rocas están erosionadas de tal forma que parecen diseños de Gaudí.

Continuamos viajando hacia el sur hasta llegar a Aqaba, aún en Jordania, desde donde nos tomamos un ferry con rumbo a Nuwebia, Egipto. Si, tercer continente del viaje, África. Waka Waka (?). Con esto llego al 4° continente conocido asique espero que dentro de no mucho tiempo llegue Oceanía, el 5° y último. Por ahora volvemos a este viaje. El primer punto en Egipto luego de la frontera es Dahab. Es una ciudad turística ubicada sobre el Mar Rojo. Aquí se suponía que íbamos a “descansar” pero por las comillas se darán cuenta que no descansamos nada. Como todo el viaje el horario siempre ajustado. En un par de días hicimos; snorkel, buceo, viaje en camello, alpinismo, shisha y tour culinario. Je, este último no fue muy agotador.

En lo que respecta al “alpinismo” subimos al monte Sinaí, desde donde vimos el amanecer.  La subida fue dura pero valió la pena.  Más allá de la vista desde la cima, para varias religiones es muy representativo el monte ya que aquí Moisés recibió las “Tablas de la ley”. Bajando los dos mil y pico de metros del Sinaí caímos en el Mar Rojo. Uno de los espectáculos naturales más hermoso que vi en mi vida: el mar. Creo que no hay acuario del mundo que pueda copiar la belleza intrínseca de la naturaleza. Un mundo que parece de fantasía al contrastar con el desierto, las montañas y el sofocante calor que hace fuera del agua. Es una región llena de arrecifes, corales y miles de peces de todas las formas, colores y tamaños que se puedan imaginar. En dos lugares hicimos snorkel, en Abu Galu que es un parque nacional y al cuál llegamos después de hora y media a camella (dolorosa experiencia casi destructora de la fertilidad masculina) y en el “Blue Hole” que es una zona impresionante, la mejor de las que visitamos, siempre hablando del mundo subacuático. También hicimos buceo, yo por primera vez, con instructor. Algunos tuvieron la suerte de ver en el fondo del mar una tortuga marina!

Les dije que estaba en Egipto y ni siquiera nombre las pirámides, bueno, por ahora no se las voy a nombrar jeje. Los próximos destinos Egipcios van a estar plagados de momias y tumbas, con lo que van a tener que esperar hasta el próximo post para escuchar sobre eso! Les mando un gran saludo a todos y gracias por seguir leyéndome!

Fotos Petra

Fotos Wadi Rum

Fotos Dahab

tierra de todos o de nadie… Tierra Santa

luego de Turquía el grupo se dividió temporalmente hasta llegar a Jerusalén. El motivo fue la elección de cada uno de qué hacer con Siria, algunos volaron, otros pasaron por tierra.

Mi caso fue ir volando hasta Tel-Aviv, ciudad costera de Israel. Al llegar a este país la primera impresión es un poco shockeante: militares por todos lados, con armas y en especial jóvenes. Esto tiene su sencilla explicación en que el servicio militar es obligatorio y por tres años para hombres y dos para mujeres. La ciudad de Tel-Aviv es una ciudad nueva, de principios del siglo XX. En cuanto le preguntas a alguien que hacer allí la respuesta es automática: Playa. Sin dudas que es así, una de las mejores hasta el momento, en especial por diferenciarse de la mayoría de las visitadas este viaje porque tiene arena muy fina, casi polvo y olas bastante grandes. Da gusto caminar por la costanera de la ciudad ya que todo es muy limpio y prolijo y a su vez allí se encuentran edificios muy pintorescos y los hoteles más exclusivos. En el resto de la ciudad hay muchos edificios nuevos que para un arquitecto debe ser más que interesante analizar. Fuera de la playa hicimos dos cosas en particular que valieron la pena, La ciudad blanca, que es patrimonio de la humanidad y son básicamente edificaciones de las décadas del20 y del 30 muy bien conservadas. El otro lugar el Old Jaffa que hoy en día está dentro de Tel-Aviv pero es una ciudad de más de 4000 años, donde hay mercados, iglesias, mezquitas y sinagogas.

A poco más de una hora en tren desde Tel-Aviv, hacia el norte está Haifa, la ciudad más grande del norte de Israel. Una ciudad muy hermosa con playas sobre el Mar Mediterráneo y un centro de desarrollo tecnológico muy importante con empresas como Microsoft, Google, IBM y otras con centro de Investigación y Desarrollo allí radicados. Esto se debe a que en Haifa tiene dos universidades importantísimas que son la Universidad de Haifa y Technion (instituto tecnológico israelí). Para maravillar los ojos en Haifa está el Santuario de Bab y las terrazas del Monte Carmelo.

También al norte de Tel – Aviv pero más hacia el este visitamos Nazaret, lugar donde vivió sus primeros años Jesús. La ciudad es bastante grande y es la ciudad con mayor cantidad de árabes de Israel. Yendo a lo religioso se puede visitar la Basílica de la Anunciación y la Iglesia de José. Estos dos lugares, bajo custodia de los franciscanos son, para los cristianos, los lugares donde el Arcángel Gabriel anunció a María el nacimiento de El Niño y donde la Sagrada Familia vivió los primeros años, respectivamente. Caminando un poco por las zigzagueantes calles de Nazaret también encontramos una iglesia ortodoxa donde está el “Pozo de María”, que es el lugar donde la Virgen iba a buscar agua para la familia.

Ahora si llegamos a Jerusalén. Nos reencontramos con todo el grupo y a visitar la ciudad. La capital de Israel. Una ciudad sagrada para tres religiones: cristianismo, judaísmo y el islam. Jerusalén siempre fue centro de disputas y ahora no es la excepción, palestinos y judíos se la disputan. Una de las cosas por la que más disputan es por la ciudad vieja. Este sector de la ciudad está amurallado y es donde transcurrió gran parte de la historia de la misma y a su vez es patrimonio de la humanidad. La ciudad vieja está dividida en cuatro sectores: el barrio musulmán, el barrio judío, el barrio cristiano y el barrio armenio.  La Ciudad Vieja es el lugar donde se ubican sitios religiosos importantes tales como el Monte del Templo y el Muro de las Lamentaciones para la religión judía, el Santo Sepulcro para la religión cristiana, y la Cúpula de la Roca y la Mezquita de Al-Aqsa para la religión musulmana. También está la vía dolorosa, por donde Jesús sufrió el calvario. Están marcadas las 14 estaciones y pueden ser visitados todos los lugares. Las primeras 9 están por la calle y las últimas 5 están dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro. Todos los barrios están conectados por calles de piedra plagadas de vendedores que le quitan un poco de mística a esta Ciudad. Fuera de las murallas de la ciudad vieja está el monte de los olivos. Siguiendo una ruta cristiana hay muchísimos lugares para visitar y para los creyentes es algo que no se puede dejar de hacer al estar en Tierra Santa. Es una experiencia muy emocionante poder estar en el Santo Sepulcro o tocando los olivos donde Jesús rezó y vivió distintos momentos de su vida.

El último lugar de visita en Israel, o mejor dicho en Palestina fue Belén.  Una ciudad humilde pero acogedora, donde se encuentra la Basílica de la natividad, donde la Virgen dio a luz al niño Jesús. Esta iglesia es compartida por ortodoxos y cristianos. También visitamos la Capilla de la Gruta de Leche, que es una gruta donde la Sagrada Familia se detuvo en su viaje a Egipto y cuando la Virgen amamantaba al niño derramó sobre la piedra una gota de leche. En ese momento toda la piedra quedó de color blanco y con polvo de esa piedra hoy en día muchas mujeres con problemas para concebir encuentran solución en ella y en la oración.

De camino a Jordania voy cerrando este post. Les mando un gran saludo a todos y les cuento que ya tengo fecha confirmada de regreso a Argentina, el 6 de octubre…

Fotos Tel-Aviv

Fotos Haifa

Fotos Nazareth

Fotos Jerusalen

Fotos Belen

Türk cenneti!

El pronóstico para el resto de Turquía después de ver la increíble Estambul no era demasiado alentador. Por suerte estaba mal informado. Después de la ciudad intercontinental fuimos en busca del interior turco. 

Trazando una línea recta desde Estambul hacia el sur nos chocamos con Denizli, una ciudad grande que tiene su atracción en Pamukkale, 20 Km al norte. Aquí, los romanos fundaron una ciudad que llamaron Hierápolis. Una ciudad balnearia. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, hoy se pueden visitar las ruinas del teatro, del ágora, de las puertas y de iglesias. Como decía era una ciudad balnearia, esto es debido a que hay aguas termales en el lugar. “Castillo de Algodón” es el topónimo del nombre del lugar. Esto tiene mucho sentido ya que las aguas termales tienen calcio y las caídas en formas de terrazas, cuando nos alejamos pareciera que es una gran construcción de algodón. El enclave que tiene el lugar es impresionante y aprovechamos acá para distendernos un poco en las aguas termales y de paso jugar un poco con el “barro” blanco que se encuentra en fondo de cada uno de los piletones.

Seguimos camino hacia el sur hasta llegar a la playa! A esta altura sabrán que el grupo no le tiene miedo al agua jeje. Siguiendo algunas recomendaciones llegamos hasta Ölüdeniz, un pueblito costero del sudoeste turco. El nombre del país, Turquía deriva del color turquesa de sus aguas. Les aseguro que no le erró ni un poquito el que lo dijo. En este pueblito se encuentra lo que llaman la “Blue Lagoon”, Laguna Azul, que es una zona donde el mar queda casi encerrado por una península formando una especie de laguna, todo rodeado de montañas. Este lugar es precioso, pero como en la mayoría de los casos el lugar más taquillero no es el más lindo. Siguiendo la costa, donde los caminos no son más de asfalto encontramos Kabak, una zona situada en plena montaña, donde hicimos base en un camping llamado “Helin Kamp”. El título del post, “Paraíso Turco” (en turco), hace referencia a esta zona protegida, donde no se pueden hacer grandes edificaciones y sólo se permiten campings y bungalows de madera.

En esa foto pueden ver la vista que tenía el piso desde donde dormíamos! Imagínense la experiencia de dormirse escuchando el ruido de algún que otra cigarra mezclado con las olas del mar rompiendo contra las piedras y despertarse para ver eso!!! La imagen vale más que mil palabras, pero así mismo no alcanza para demostrar lo que es el lugar. Saliendo del camping también hicimos un tour en barco por 12 islas e hicimos un poco de trekking por el interior de las montañas. Otra vez, un paseo espectacular muy poco concurrido. Después de caminar un poco, pasar alguna que otra zona con agua hasta la cintura y trepar alguna piedra llegamos hasta una cascada dentro de la montaña. Otro lugar increíble, no tanto el final sino todo el trayecto. Para los menos aventureros se puede llegar hasta el lugar por un sendero más tranquilo.

Dejando atrás el paraíso de arena y montaña nos fuimos a una de las zonas más visitadas de Turquía, Capadocia. Es una zona comprendida entre varias ciudades y fue el corazón del imperio hitita. La lava, el agua y el tiempo dejaron en esta zona un paisaje casi lunar, en algunos sectores parecidos al valle de la luna que tenemos en San Juan, Argentina. Dentro de toda esta zona hay varios valles, el valle rosa, el rojo, el de las palomas, el del amor y varios más, cada uno con un nombre acorde a las formas de las rocas. Después del paso de asentamientos cristianos en los siglos III y IIII, quedaron edificadas en las rocas catedrales, iglesias, monasterios y hasta ciudades subterráneas. Toda la zona es imposible recorrerla y es necesario conseguir un transporte para conocer lo más posible pero vale la pena. Una de las opciones más impresionantes pero exclusivas a la vez es hacer un sobrevuelo de la zona en globo aerostático. Es un show verlos despegar por la madrugada pero las impresiones desde el aire no se las puedo dejar ya que como dije, es bastante exclusivo el viaje en globo.

Bueno, con esto se fue Turquía! Se está pasando demasiado rápido el viaje, al menos para mí! Gracias a todos los que siguen leyendome, espero poder mantenerlos entretenidos con cada post, tanto como yo disfruto del viaje!! Saludos!

Fotos Pamukkale

Fotos Oludeniz

Fotos Capadoccia